朝、6時すこし前にホテルのロビーに集合。
今日もSさんの車でもてぎへと。
1時間ちょっとで到着するとすぐに観戦ゲートがオープン。
早速パドックへと移動。
今日は早いためかまだドライバーさん達は殆ど到着していないようで…
Akiちゃんはエリオ君のところへ向かい、私とSさんはJ君のところへ〜
そのとき!!
『あれってエリオ君じゃ・・・Sさん、Akiちゃんへ!!』
数十メーター先にいるエリオ君見つけちゃいました。
Sさんは走ってAkiちゃんの元へと。
心の準備が出来ていなかったAkiちゃん、かなりアタフタしちゃったそうです。

今日もガレージは半分しまった状態。
レイホールではスコットSの車は見えるんですがJ君の車は見えず…
そういえば今年ボビーの姿が見えません。一体どうしたんでしょう。

!!やっぱりPJだ〜〜〜!!
AJと仲良く揃ってやってきました。
どうやらAJのスポッターとしてきている模様。
って事は昨日あの寒い中あの高いところにいた訳??
しかし悲しいのは昨年あんなに人気者だったのに
ドライバーじゃないとサインも求められてなかった。
いかに誰だかわからずにとりあえずパンフレットに写真があれば
サインをもらっておこう!!って言う人が多いって事だよね。
まだまだINDYの認知度が低いって事がこんな事からわかります。

次々とドライバーさんがくる中、J君の姿はいまだ見えず。
かなりの重役出勤の模様。

やっと登場!
本日はフィアンセと共に出勤です。

で、本日もサインを頂きました。
宇都宮で自分でデジカメプリントできる場所があったので
前日に撮った写真を2Lにして…
それと１：64スケールのミニカーのカウルに…

普通は１：１６スケールの物にサインをもらうものなんでしょうが
私にはそんなでかい物を買う余裕もなかったので。。。
それでもこのパッケージを開けて中のカウルにサインなんて。
最初J君は『ここ?それともここ?』ってな感じで
プラスチックの部分をさしていたんですが…
『いや、ここにして!!』とばかりにカウルを指差すと
かなり苦笑しておりましたがそれでもちゃんとサインしてくれました。

Akiちゃん曰くこのときフィアンセは
『良かったわね、あなたにもちゃんとファンがいたじゃない』
みたいな事を言ってたそうで…

いえいえ、こんな迷惑なファンで申し訳ないです。

上の写真を見てもらえばいかに小さいかわかりますね。
それなのにほんとにちゃんとしたサインしてくれてます。
J君、サインっていつもは2秒ぐらいで書いているんですが
さすがに小さいので倍の時間をかけてました(^^)

金曜日からはKAZZさんたちも観戦に。
パドックで合流してしばしお話したあとフリー走行が始まるって事でまた移動。
私は今日もJ君ピットに張り付きです。(まさにストーカー!)

あれ…【松】の隣になぜかサラちゃんが移動している。
何ででしょう?これについてはいまだ原因不明。
サラちゃんってレーシングスーツ着てないとスタッフに見えちゃいます。
なので結構スルーしちゃうお客さんが多いんですね。
ダニカちゃんだとあっという間に囲まれてましたが…

到着した時は半袖姿だったJ君のフィアンセ、
昨日ほどではないにしてもやはりちょっと寒かったのか
上着を着てピットに来てました。

!!井出君だ〜〜〜!!
これは央さんに知らせなくては!!
とメールを早速したのですが
かなり遠い場所にいた様で。

とりあえずこっそり?写真に撮りました。
しかしあとでちょっと後悔。
あまりにも普段着なのでお客さんに囲まれたりしていなかった井出君。
こんなチャンスは滅多にないんだから
声を掛けてちゃんと写真撮らせてもらえばよかった…。
央さん、ごめんね。

天候も路面状況が変わっても納得の良く車に仕上がらないらしいJ君。
見ていてもなんとなくイライラしているのかなって。
第一グループの走行だったので早めに戻ったJ君。
ここでちょっとしたハプニング。
チーム用に2つ部屋があるんだけど
そのうちの1つにヘルメットを置いたあともう1つの部屋に入ろうとしたら鍵がかかってる。
どうするのかと思ったらちょっとむっとした顔をしてまたピットへと…多分鍵を取りにいったんだと思うのですが〜
そのとき登場したのがスコットSのほうのスタッフのおじさん。
このおじさんはガレージに残って番をしてる人みたいで実は彼が鍵を持っていたんですね。
声を掛けてくれれば良いのにそのままJ君を見送って
さらにさっき鍵の開いていてたもう一つの部屋まで鍵をかけちゃった!
そばで一部始終を見ていた私のほうを見て『にっこり』…それって〜〜〜(^_^;)
結局J君は第2グループの走行もピットで見ていたようですぐには戻ってきませんでした。
そんなこんなでこのスコットSチームのおじさんになんとなく顔を覚えられてしまったようです。


お昼ご飯はまたまたJAYで。
今回は私、Akiちゃん、Sさん、KAZZさん、央さん、Aさんと総勢6人。いつになく大所帯です。
またしてもダンウエル丼はパス。今回はステーキ丼なんて食べてみました。
ここで300mileバーガーを頼んだAさんにハプニング。
バーガーって普通はパンがあって野菜があって肉とかハンバーグがあってソースかけてパンですよね。
この一番下のパンがなかったんですよ。一番下はレタス。
絶対オカシイよね。間違いだよね。って言ってたんだけどAさんはクレームもつけずにそのまま食べてました。

そろそろ予選が始まるすこし前…JAYの前を通って2パド方面に向かうJ君。
とっ捕まえて(!?)一緒に写真を撮ってもらいました。
そのあと実は面白い事があったんです。
私は一緒に写真を撮れたっていう満足感(?)でそのまま席に戻ったのでその瞬間は目撃していないのですが…
J君一人を撮ろうとしたKAZZさんがカメラを構えたそのとき丁度通りかかったマニングがJ君に声をかけたかと思うと
突然抱きついたんですよ、J君に。
J君ビックリ!KAZZさん絶好のシャッターチャンス!って事で…とっても面白い写真となりました。
こんな写真は滅多な事じゃ撮れません。
きっとあの時KAZZさんには神が降りていたんでしょう(大袈裟)

そして…午後の予選開始です。
前レースの成績の下のほうから〜と思っていたら抽選してたんですね、順番。
それでもJ君は早いほうだったんですが間に合いました。
さすがに予選前は厳しい顔です。
で…当然他のドライバーさん達も通ったんですがなぜか写真撮ってませんでした。

そういえばいつもいる日テレのタレントチーム全然見かけませんでしたね。
とうとう見限ったんでしょうか?INDYを。
事前の情報番組とか前夜祭とか今回は全くなかったし。
やっぱり【松】では盛り上げにくいとか??

予選後のインタビューでもすっきりしない顔のJ君。
そこに接近する【松】の姿。
何を話していたのか声まではさすがに聞こえませんが
ポンポンと2回【松】がJ君の肩を叩き、J君は【松】の肩を1回ポンと叩きお互いの顔を見てにっこり。
…って事はそんなにわだかまりはないって事??
だったらあのインタビューの発言はなんなのよ?と思いつつホッと胸をなでおろしたりして。

予選の結果はJ君はブービー。最後尾はマニングでした。
まぁ全車1秒以内の差の中なのでまずまずなのではないかと。
ポールはエリオ君でした。
最後の最後まで気の抜けない状況だったので
決まった時は本当に嬉しそうでしたね。
で嬉しくてスタッフと手を叩き合ったエリオ君、勢い余ってかけていたサングラスがはずれちゃいました。
その瞬間が撮れていないのは残念ですが、本当に嬉しそうでした。

金曜日。。。予選の後のお楽しみはサイン会です。
まだすこし時間があるのでパドックですこしおしゃべり。

お！珍しい、亜久里さんじゃありませんか。
そっか、今回はF1と重なってないからね。
それにしてもまさか来てるとは…

(そういえば腸ねん転で入院だそうで。。。大丈夫ですか?)

毎年サイン会はすごい事になります。
ずらっと並んだサイン会を待つ人たち…異様な光景に見えたんでしょうね。
indy.comにはその写真が何枚も出てました。
本場の人が見たらどう思うんでしょうか??凄い熱心だね〜日本人はとか思っちゃうのかな。
あれだけ見ると誤解されそうな気がする…。

とにかくいつも思うのですが…もうちょっと広い場所でやるとかどうにかならないんでしょうか?
走っちゃダメって言っても聞く訳のない観客達。ちっちゃい子ども達もいるんですから…。
しかも客席側からの入場の方が有利と言う事もどうにかなりません?
確かにパドックにいる人たちはわざわざサイン会に並ばなくてもサインをもらえる状況ですが
それでももらいにくいドライバーさんもいるわけで…

で、やっぱりダン君とダニカちゃんの列がかなり早い段階でストップかけられてました。
私はJ君とサラちゃんとエリオ君はもらいたかったので…
それ以外は列が短いところへと言う感じでした。
今回はサイン会以外で他のドライバーさんのサインをもらっていなかったので
結局6人のドライバーさんからのサインをパンフレットに。
その後すこし時間の余裕があったのでサイン中のドライバーさん達を撮影。

サイン会もつつがなく(?)終了。

その後しばらくパドックでダラダラしてからグランドスタンド裏へ移動。
そこでさえばさんとみんなでしばらく談笑。
またしてもその時に写真を撮ればよかったんですが、またはずしちゃいました。
KAZZさんは何とか写真を撮っていたようですが〜
後日送っていただく写真に期待しましょう。

KAZZさんが撮ったJ君とマニングのツーショット写真がどうしても欲しくて
わがままを言ってKAZZさんたちの車に乗せてもらい宇都宮へ。
途中カメラ屋さんに寄って早速プリントアウト。
J君にも渡そうとそれ以外の写真もかなりの枚数プリントして…
結局30分近くかかっちゃいました。
本当に私の我儘に付き合ってもらって申し訳ありませんm(__)m